Florida 2011

The party is (almost) over

2011-03-30T18:28:00.001+02:00

Laatste dag van een voorbijgevlogen vakantie. Over Cape Coral al meer dan voldoende verteld, we hebben een prachtige tijd gehad daar. Veel gevaren (23 motoruren), veel gewakeboard (nou ja, Sander en Nanny dan), veel getubed (in een grote band op volle vaart achter de boot aan getrokken, (f*cking hilarious) en heel veel dolfijnen gezien. Heerlijk weer gehad en veel vlees verbrand op de BBQ.
Op zondag naar Miami gereden en Sander en Nanny afgezet, die gaan nog een weekje kitesurfen op Bonaire. Ook afscheid genomen van Marcel die vanwege zijn studie alweer naar huis moest. Daarna met zijn tweeën naar Miami Beach gereden en ingecheckt in het Grand Beach hotel. Prima hotel met een mooie kamer op de 19e verdieping en een grandioos uitzicht. 's Avonds bij een Italiaan in de buurt heerlijk gegeten. De volgende dag eerst ''s middags naar de Bay Harbor Market geweest, fantastische sfeer daar, heel veel leuke winkeltjes en restaurantjes en daarna een van de hoogtepunten van de vakantie: de NBA wedstrijd tussen Miami Heat en Houston Rockets. De wedstrijd was prachtig, sfeer stukken beter dan de wedstrijd die we twee jaar geleden in Phoenix hebben gezien. Miami won na een spannende wedstrijd nipt van Houston, uitblinkers waren LeBron James, Dwayne Wade. Ook Bosh en Bibby erg goed. Natuurlijk een Heat shirt meegenomen. ''s Avonds doorgereden naar Key Largo en ingecheckt bij het Holiday Inn, een hotel waar we nu al voor de 3e keer zijn dus erg vertrouwd allemaal. De volgende dag een tri je naar Key West gemaakt en genoten van die typische sfeer daar. De dag daarop wezen snorkelen bij het John Pennekamp Reef wat een paar mijl uit de kust ligt dus met de boot (catamaran) daar naar toe. Veel prachtige vissen gezien waaronder enkele megagrote barracuda's. Dit keer helaas geen turtles gespot.
Vandaag rustig aan, nog even bij het zwembad gelegen en zometeen uitchecken en een ritje naar Miami voor de rechtreekse terugvlucht naar Amsterdam met (natuurlijk) KLM.
All things must end, even the good ones.

Veel foto's gemaakt, als we thuis zijn zal ik nog een aantal posten.

Dir was alweer de 7e USA trip, ik kan er maar geen genoeg van krijgen. Voor juni staat nog een (kort) reisje naar LA en Vegas gepland, dan kan ik mee als IPB met Sander. Heb d'r nu al weer zin in.

So far, so good, signing off!

Ben & Olga

Some pics

2011-03-24T19:20:00.002+01:00

Living the Floridian life

2011-03-24T17:33:00.000+01:00

Inmiddels al weer helemaal gewend aan The American Way Of Life. Het weer is fantastisch en we hebben inmiddels al vele uren doorgebracht op het water. Veel dolfijnen gezien, zoveel dat het op een gegeven moment al gewoon aan het worden is. Wel leuk was een moeder met baby dolfijn op twee meter afstand van de boot. Over de boot gesproken, daar hebben we wat motorproblemen mee gehad maar die zijn inmiddels verholpen zodat we nu met grote snelheid over het water vliegen.
Veel wakeboarden, tuben en chillen. Gisteren de boot bij een verlaten strand op Captiva Island gelegd, was echt paradijselijk mooi.
Vandaag een beetje rustig aan, misschien vanmiddag nog even naar Naples toe.
Veel foto's gemaakt, ik probeer er nog een aantal op het blog te zetten binnenkort, moet even een manier verzinnen om ze van m'n camera op m'n iPad te krijgen. Misschien via een omweg van Sanders laptop.
So far, so good, life still is good when you lead it The Floridian Way.

Gearriveerd

2011-03-21T22:01:00.002+01:00

De 2e dag in Florida zit er al weer bijna op. Alhoewel dit alweer de vierde keer is dat we hier zijn (en de 7e USA trip) kan ik nu al bijna zeggen dat dit een van de leukste vakanties hier gaat worden. Voor het eerst reizen we niet alleen rond van hotel naar hotel maar zitten we een week lang in een prachtige villa in Cape Coral. Maar eerst nog even terug naar de reis tot zover. We vlogen van Amsterdam naar Parijs en vandaar naar Miami. Het eerste stukje ging prima maar in Parijs begon de ellende. Wel eens een paar honderd passagiers tegelijkertijd in paniek zien raken omdat ze hun vlucht gaan missen? Op vliegveld Charles de Gaulle lijkt dat eerder regel dan uitzondering. De securitychecks daar gingen zo traag dat een complete hal afgeladen was met honderden passagiers die door veel te weinig controleposten geloodst moesten worden. Wij hadden op zich voldoende tijd voor de overstap maar kregen al snel in de gaten dat we het never zouden gaan halen. Geluk bij een ongeluk was dat we niet de enige waren waardoor ons vliegtuig netjes aan de gate bleef wachten totdat iedereen aan boord was. Ruim een uur vertraging, dat wel. De vlucht verliep prima, in een ouwe 747 van Air France zonder een eigen persoonlijk tv-scherm dus dat was wel even wennen. Door eerdere ervaringen waren we voorbereid op wederom lange wachttijden bij de Checks aan Amerikaanse kant maar dat viel dit keer enorm mee. Binnen no time waren we buiten en op weg naar de lokatie waar we onze auto konden halen. Een dikke Chevrolet SUV stond keurig op ons te wachten dus toen, met wat tegensputteren van de iPhone navigatie, op weg naar ons hotel in Weston (Ft. Lauderdale)waar we rond een uur of 7 arriveerden. Koffers gedropt en op zoek naar een eettentje in de buurt waar de eerste echte Amerikaanse burger er aan moest geloven. Check! Daarna rond een uur of 10 gaan slapen.

De volgende dag via de i75 richting Cape Coral aan de Mexicaanse Golf gereden. Heerlijk warm weer, een graadje of 25 meer dan we in Nederland gewens waren. Omdat we wat aan de vroege kant waren maar even een stop bij de ons bekende Miromar Outlets gedaan in Ft. Myers waar de nodige Ralph Lauren en Hilfiger shops geplunderd zijn. Door ons dus... Toen naar ons huis waar we de eerste week zullen verblijven. De villa overtrof alle verwachtingen. Zeer luxe ingericht, twee backs ers, drie slaapkamers een eigen zwembad en natuurlijk onze privé steiger waar onze boot komt te liggen die we dinsdag gaan halen. Nog even met Marcel naar een Wal Mart (huge!) gereden en daar de noodzakelijke levensmiddelen ingeslagen. Ook wat steaks gekocht die we 's avonds op de barbeque hebben gegooid. Life is good here!

Vandaag is een dag van relaxen, heerlijk buiten ontbijten en van de zon en natuurlijk de pool genieten. Sander en Nanny zullen vanavond bij ons komen en de rest van de week samen met ons genieten van de heerlijke relaxte sfeer hier. Deze week zullen we veel gaan varen, wakeboarden en dolfijnen spotten. Vanavond eerst maar weer eens wat vlees verbranden.
Wordt dus vervolgd!

Bootje

2011-02-16T14:17:00.000+01:00

Vooruit, nog een foto van onze 'eigen' boot die straks aan onze 'eigen' steiger bij onze 'eigen' villa ligt.
Plaats voor 8 personen dus ruim zat met z'n vijven.
Wakeboards en Tubes worden natuurlijk meegeleverd, garanteed funtime!

Ik weet het: decadentie ten top...

40 days and still counting...

Plaatjes

2011-02-03T10:25:00.002+01:00

Een paar foto's van de accomodaties waar we zullen verblijven.

Courtyard by Marriott, Fort Lauderdale Weston (1 nacht)

Waterfront Luxury Caribbean pool home, Cape Coral (6 nachten)

Grand Beach Hotel, Miami Beach (1 nacht)

Holiday Inn, Key Largo (3 nachten)

Here we go (again)

2011-01-24T14:00:00.006+01:00

Na veel wikken en wegen (NOT) is de keuze voor de voorjaarsvakantie in 2011 gevallen op..... Florida!
Tja, het wordt saai maar voor ons blijft het één van de leukste vakantiebestemmingen die er zijn.

De primeur dit jaar is dat we niet de hele vakantie in een hotel zullen verblijven maar een week lang in een villa in Cape Coral. Eigen zwembad, eigen aanlegsteiger voor een eigen... boot.
Privé zwembad...

We gaan dit keer niet met zijn tweeën maar nemen de kinderen mee, een soort verlaat 25-jarig huwelijksfeest zou je kunnen zeggen (je moet tenslotte overal een reden voor verzinnen). De eerste week in de villa met Sander, Nanny & Marcel, daarna nog een paar daagjes met zijn tweetjes.
Cape Coral zal vooral varen, wakeboarden, dolfijnen spotten en relaxen worden. Zaterdag gaan we dan terug naar Miami om Marcel af te zetten bij het vliegveld, die moet weer terug vanwege zijn studie. Sander en Nanny gaan ook weg en vliegen door naar Bonaire waar ze nog een weekje gaan kitesurfen. Voor ons is er in Florida dan nog voldoende te doen zoals een NBA wedstrijd in Miami en een paar dagen naar de Keys om wat te gaan snorkelen enzo.

Hieronder het reisschema:
Zaterdag 19 maart 2011: vlucht KLM: Amsterdam-Paris-Miami
's avonds inchecken Courtyard by Marriott Fort Lauderdale Weston

Zondag 20 maart: Villa Cape Coral (klik hier)
Boot gehuurd bij http://www.vacationboats.com/

Maandag 21 maart: idem

Dinsdag 22 maart: idem

Woensdag 23 maart: idem

Donderdag 24 maart: idem

Vrijdag 25 maart: idem

Zaterdag 26 maart: Grand Beach Hotel, Miami Beach

Zondag 27 maart: 6.00pm: NBA game Miami Heat vs Houston Rockets
Daarvoor waarschijnlijk even shoppen bij de Bayside Marketplace, een gezellig outdoor Shopping Mall tegenover de basketbalarena.
's Avonds inchecken bij Holiday Inn Key Largo

Maandag 28 maart: idem

Dinsdag 29 maart: idem

Woensdag 30 maart: vlucht KLM: Miami-Amsterdam (rechtstreeks)

Sunny greetings!

2010-04-29T23:28:00.000+02:00

Een kort berichtje vanuit Ft Myers. Alles prima hier, fantastisch weer en erg leuk om hier terug te zijn. De verrassing viel in goede aarde, alhoewel Olga wel het idee had dat er iets werd georganiseerd, had ze geen idee van een vakantie naar Florida :-)
Vandaag de hele dag een boot gehuurd en gevaren op de Golf van Mexico. Veel dolfijnen gezien, een paar zelfs vlak naast de boot. Schitterend!
Iedere avond een prachtige zonsondergang, life is good!

Salutem

2010-04-25T13:45:00.000+02:00

Vanochtend dan eindelijk de stilte kunnen verbreken. Alhoewel ze wel in de gaten had dat er 'iets' werd geregeld had ze toch geen idee dat we morgen direct twee weken op vakantie naar Florida zouden gaan. Ze was meer dan aangenaam verrast :-) Op dit moment zijn we druk de koffers aan het inpakken.
Nog een dagje samen voorpret en dan morgen eindelijk op weg.

I love it when a plan comes together... (iets teveel naar The A-team gekeken vroeger)

Zij die op reis gaan groeten u!

The last leds :-)

2010-04-15T13:00:00.003+02:00

Ruim een week voor vertrek en ze weet nog steeds nergens van. Het volgende bericht stuur ik vanuit Florida. Voor iedereen die mede in het complot zit: nog één weekje mondje dicht en allemaal heel erg bedankt voor de medewerking! Als we terug zijn zullen we de verjaardag nog op gepaste wijze vieren, will keep you posted!

Vooruit, nog één filmpje, geeft die typische 'Keys' sfeer weer. Turn on your volume!

Ben

Going to Melbourne....

2010-03-12T16:30:00.004+01:00

Helaas, niet Melbourne Australia maar Melbourne Florida. Ook mooi, daar niet van...

De laatste loose ends nu ook geboekt waardoor de hele vakantie nu vooraf gepland en geregeld is, iets wat ik vooraf zeker niet van plan was maar niets is veranderlijk dan de mens, we kunnen straks gaan genieten van een vakantie en hoeven ons geen zorgen meer te maken over het vinden van goede hotels.

De laatste stop voor de terugreis wordt dus Melbourne aan de Atlantische oceaan. Prima hotel aan het strand gevonden voor een mooie prijs. De laatste dag hoeven we dan nog maar een kort stukje te rijden naar Orlando.

Het reisschema (onderaan, 2e bericht) nu dus definitief aangepast.

Het Radisson Suite Hotel Oceanfront in Melbourne, Fl.
Een hotel met een view :-)

En bij een hotel met een view hoort een kamer met een view!

Wijziging

2010-03-08T22:56:00.007+01:00

Vandaag besloten om ook de laatste twee dagen van de eerste week definitief in Ft. Myers te blijven. Hotel lijkt me erg goed, lees er werkelijk alleen maar uitstekende recensies over (voor de liefhebbers: check tripadvisor.com, sowieso een site die erg aan te bevelen is, zeker voor Amerikaanse bestemmingen) en zo zijn we in ieder geval verzekerd van een lekker rustige eerste week op een plaats die we kennen en waar we het erg naar onze zin hebben.

Reisschema (onderaan) dus aangepast, 48 days to go and counting!

Strand voor het Best Western Beach Resort in Fort Myers waar we nu dus 5 nachten zijn. 't Kon minder...

PS.Het hotel heeft een webcam (klik hier) op het strand gericht dus wellicht dat je ons eens ziet lopen (of liever gezegd: liggen) tijdens onze vakantie... Denk om het tijdsverschil, de lokale tijd in Florida zie je aan de rechterkant van deze site.

Update

2010-03-01T13:18:00.003+01:00

Eigenlijk niet zo heel veel nieuws te melden. Voor het hotel in Fort Myers nog wat bloemen voor de kamer geregeld (erg leuk contact met de mensen van het hotel!) en voor 29 april een boot gereserveerd om een dagje te varen, over de Golf, dolfijnen spotten en misschien naar Sanibel Island.
Voor de rest is alles nu geregeld en wordt het een kwestie van afwachten.
Ik verwacht voor 26 april niet veel meer te melden, daarna natuurlijk des te meer :-)
Er zijn inmiddels behoorlijk wat mensen (familie, vrienden) die van de plannen op de hoogte zijn. Ben benieuwd of we het geheim kunnen houden tot 26 april!

Filmpje Boot (gehuurd bij Holiday Water Sports, vlakbij het hotel)

Pinokkio....

2010-01-20T13:33:00.004+01:00

Het liegen en bedriegen gaat verder. Gisteren zei Olga dat ze dit jaar graag vroeg met vakantie wilde. (Ze moest eens weten hoe vroeg....) In ieder geval had ze al geregeld via haar werk om begin juni een paar weken vrij te nemen. Of ik dat ook goed vond... Uh huh, sure, ik plan het in hoor... (NOT! We gaan al in april!) Mijn neus moet inmiddels zo lang als die van Pinokkio zijn, maar goed, het is allemaal voor het goede doel zullen we maar zeggen.

Verder momenteel weinig nieuws te melden, het meeste is inmiddels wel geregeld. Ga nog even kijken of ik Amerikaanse kaarten voor de iPhone kan vinden dan heb ik gelijk een navigatiesysteem bij de hand straks in Florida.

Binnenkort eerst een lang weekendje naar Curacao om alvast te gaan wennen aan het warme weer, een zoon die piloot is heeft af en toe ook zijn voordelen (als het doorgaat tenminste, je weet het nooit met IPB vliegen)

Om deze posting toch nog een beetje interessant te houden, hieronder een filmpje van het Dolphin Research Center waar we op 3 mei een afspraak hebben. Daaronder weer een fimpje over Marathon, de 'Key' waar het DRC is. Op Marathon zullen we ook twee nachtjes blijven.

DRC

Marathon

Kaart

2010-01-12T16:37:00.006+01:00

Hieronder de te verwachten route.
De gelabelde punten zijn de plaatsen waar we een hotel hebben geboekt.

Florida_2010 weergeven op een grotere kaart

Filmpje!

2010-01-11T16:49:00.002+01:00

Hier alvast een filmpje van het Best Western Beach Resort in Fort Myers. Hier zullen we 5 dagen blijven.

Het reisschema

2010-01-11T15:41:00.009+01:00

Hieronder het reisschema zoals op dit moment bekend is.

Ma. 26 april:
Amsterdam -> Orlando (Martinair B767, Comfort Class)
Vlucht 635: Dep Amsterdam 1400 uur, Arr Orlando 1745 uur
Orlando: Hyatt Regency Orlando International Airport

Di. 27 april:
Ophalen Auto (Alamo, Full size) Orlando -> Fort Meyers
Fort Myers Best Western Beach Resort

Wo. 28 april:
Fort Myers Best Western Beach Resort

Do. 29 april:
Fort Myers Best Western Beach Resort

Vr. 30 april:
Fort Myers Best Western Beach Resort

Za. 1 mei:
Fort Myers Best Western Beach Resort

Zo. 2 mei:
Marathon, White Sands Inn

Ma. 3 mei:
Marathon, White Sands Inn
Dolphin Research Centre (Dolphin Encounter)

Di. 4 mei:
Melbourne, Radisson Suite Hotel Oceanfront

Wo. 5 mei:
Melbourne, Radisson Suite Hotel Oceanfront

Do. 6 mei Orlando -> Amsterdam (Martinair B767, Comfort Class)
Vlucht 636. Dep. Orlando 1930 uur. Arr. Amsterdam 1005 uur (+ 1 dag)

Vr. 7 mei: aankomst NL

De verrassing

2010-01-11T15:14:00.004+01:00

Na twee keer in West-USA en twee keer in Florida geweest te zijn, staat er ook in 2010 weer een reis naar de USA gepland. Het verschil met de vorige reizen is, dat ik het dit keer helemaal alleen moet gaan voorbereiden want Olga weet van niets... Op 26 april wordt ze 50 en het leek me leuk eens als verjaardagscadeau een verrassingsvakantie te plannen. Dat valt allemaal nog niet mee want ik moet nu alles in het diepste geheim regelen zonder dat ze er iets van merkt.

Inmiddels via haar werk kunnen regelen dat ze vakantie heeft vanaf 26 april (haar verjaardag) tot en met 7 mei. De bedoeling is dat ik haar de avond voor haar verjaardag ga vertellen dat we de volgende dag op vakantie gaan, heeft ze nog net een paar uurtjes om nog een koffer in te pakken :-).

Vlucht en een aantal hotels zijn geboekt. Alhoewel we gaan vliegen op Orlando (rechtstreeks met Martinair) zal de vakantie zich concentreren op de Golfkust (vinden wij het mooiste stuk Florida) en de Keys waar we in ieder geval een middagje met dolfijnen mogen zwemmen. Ik zal in latere berichten nog wat info geven over de hotels waar we in ieder geval verblijven.

Deze blog zal ze pas lezen tijdens of na de vakantie. Wil je een leuk bericht achterlaten dan kan dat natuurlijk altijd, zal ze erg leuk vinden!
Ik heb d'r in ieder geval erg veel zin in!